Desde o seu nascimento, o povo escandinavo foi considerado um dos melhores na arte da navegação e, portanto, em tudo relacionado à exploração e descoberta de novos territórios para expandir sua área de influência e criar novos assentamentos, bem como criar novos pontos para divulgar o comércio e seus produtos.

A origem do símbolo

O símbolo Vegvísir nasce como referência aos oito pontos cardeais, semelhante à rosa dos ventos de nossa bússola moderna. Cada um desses pontos é representado por uma runa diferente na ponta de um raio, de uma "roda" de oito raios.

A definição de seu nome vem da língua islandesa: Vegur ou Veg, que significa caminho ou caminho e Visir que significa guia ou orientação.

O significado do símbolo

Mais tarde o Vegvísir foi adaptado como símbolo de proteção e boa sorte, seja para viagens, como era originalmente, ou em algum projeto, aspiração ou desenho que o portador do símbolo possa ter.

O símbolo é atestado no Manuscrito Huld, coletado na Islândia por Geir Vigfusson em 1880.

Uma folha do manuscrito fornece uma imagem do Vegvísir e seu nome e afirma que "usando este sinal, nunca se perderá em tempestades ou mau tempo, mesmo quando o caminho não for conhecido".

Tesouros para levar Vegvísir com você

A verdadeira bússola Viking e como funcionava

Deixando de lado esse símbolo, os islandeses desenvolveram uma ferramenta que, baseada na luz do sol, os ajudava a navegar mesmo nos dias de pior clima.

Esta ferramenta é composta por dois elementos: um disco de madeira com uma vareta saindo do centro e uma pedra do sol.

Esta pedra era o espato da Islândia, um cristal que tem dupla refração e é gerado graças a uma propriedade incomum chamada "birrefringência" que permite que os raios do sol sejam facilmente detectados.

Mesmo que esteja nublado ou o sol tenha acabado de se pôr (esse método continuou a funcionar quase uma hora após o pôr do sol), essa variedade de calcita polida polariza os raios ultravioleta, facilitando a detecção de sua origem, onde o sol é uma mancha azulada vidro muito claro.

Uma vez que o sol foi localizado, os vikings marcaram sua posição no disco de madeira. Marcaram a sombra do poste central e graças a isso puderam identificar os pontos cardeais.

Como é natural, quando havia sol, bastava usar o disco de madeira, que foi colocado flutuando em um recipiente para ficar na horizontal. A sombra do bastão indicava claramente Leste-Oeste.